Между 1825 и 1830 година е открито Килийното училище в Ихтиман от даскал Илия Глигов, наричан ДЕЛИ ИЛИЯ, съществувало до 1862година. За разлика от Килийното училище, което давало оскъдно образование,Светското училище имало солидно и укрепнало основно образование.

Един от най-видните му даскали е Цвятко Панев.
За откриването и утвърждаването на редовното класно училище в Ихтиман през 1881 година голямо значение има дейността на главния учител Михаил Сестримски. В училището се учат ученици, както от града, така и от селата.

След 9-ти септември 1944 година веднага се открива реална пълна гимназия с повече от 600 ученици. През 1948 година е построена нова четириетажна просторна сграда, в която се помещава ЕСПУ “ Христо Ботев” и днес. През 1962 година е въведена и кабинетна система на обучение. От ноември 1990 година ЕСПУ преминава в СОУ.

На 15 септември 1991г. 27 ученици от нашето училище формират първата паралелка с профил “Биология и засилено изучаване на западен език”. През месец март 1992г. се получава разрешение от МОН за откриване на паралелка с профил “Математика и засилено изучаване на западен език“ с прием след седми клас.

През 2005г. започва ремонт в училището. Днес училищната сграда е обновена и модернизирана. Предстои обзавеждането на кабинет по химия.

Разполагаме с две модерни компютърни зали с постоянна Интернет връзка.
През учебната 2007/2008 г. в него се обучават 800 ученика в 36 паралелки и една подготвителна група.

СОУ „Христо Ботев”, град Ихтиман е най-голямото и най-старото училище в общината.